初盆と香典
一年に一度､死者の霊が家に戻ってくるといわれるのがお盆ですが､人が亡くなったあと､初めて迎えるお盆のことを新盆または初盆といいます｡初盆は故人が仏になって初めて里帰りすると考えられ､新盆を迎える家では精霊棚を作り､迎え火をたいてお迎えします｡親族や親しい方を招いて僧侶にお経をあげてもらい､盛大に供養を営みます｡
このときには決まった供物のほかに､故人の好物などを供えます｡
お経がすんだら茶菓子や精進料理などでもてなし､お布施を渡します｡お布施の金額は大体三万円から五万円が一般的です｡
四十九日の忌明前にお盆を迎える場合の新盆は翌年になります｡
お香典､お供え物の贈答様式は次のようになります｡
お香典の水引は黒白か黒白銀か黄白で5本か7本のもの､または双銀の7本か10本のもので､結切りか鮑結びのものを用います｡表書きは｢御佛前｣｢御仏前｣｢御供物料｣と書きます｡
のし袋の水引は藍銀で蓮絵入りがないもの､または黄銀で5本か7本のもの､結切りか鮑結びのものを用います｡表書きは｢御佛前｣｢御仏前｣｢御供物料｣と書きます｡あるいは｢御供｣｢御供物｣でも構いません｡
一般的にはお返しは必要ありませんが､地域により慣習があるようです｡また､近所の方など｢御供物｣などを頂いた場合には｢志｣と表書きした引き物を渡します｡
引き物の品物は､香典返しでよく使われるお茶､ﾀｵﾙｾｯﾄ､ﾊﾝｶﾁなどが多いようです､近年は慣習にとらわれず､お返しの品もいろいろと選べるようです｡